お米は「生鮮食品」に近く、温度・湿度・空気・直射日光・虫の影響を受けやすいため、保存環境が重要です。

お米に関わらず、食品の保存方法が悪いと味や品質が低下してしまいます。
特に空気に触れる時間が長かったり高温多湿な場所に置いておいたりすると酸化する速度が速まるため、すぐに劣化してしまいます。
基本的にお米には消費期限や賞味期限は設けられていません。

また、保存場所や保存環境によっても差が出るため一概に断定できるわけではありませんが通常の保存期限の目安は1ヵ月程度です。
保存方法に配慮して品質低下を遅らせればお米を長持ちさせられます。

お米を劣化させる代表的な理由は「カビ・虫・湿気・酸化・乾燥・匂い」です。15℃以上で多湿になるとお米が大好きな虫が寄ってきて大量発生の原因になります。
これはあまり知らないという方も多いですが「お米は虫がつくもの」と思っていただいて構いません。
このようなお米の劣化を防ぐ方法が「密閉容器・包装での冷蔵庫(野菜室)保存」です。密閉して空気をできるだけ遮断することが大切です。

お米の保存は、高温多湿を避けた場所なら常温でも問題ありませんが、お米も生鮮食品なので冷蔵庫での保存が理想です。

どうしても冷蔵庫に入らない場合は常温保存になります。

常温保存する際の注意点は以下の通りです。

●直射日光が当たらない

●高温・多湿ではない

●風通しが良く涼しい

●できれば少し暗めの場所

●匂い移りしそうなものが周囲にない場所

温度の目安は17℃以下が良いとされています。

お米にはもともと匂いを吸収しやすい性質があり、保管場所によっては周辺に置いてあるものの匂いが移ってしまうことがあります。

同じ場所に洗剤や灯油など匂いが強いものがあると匂いが移ってしまうので注意が必要です。